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字。
眼前直下三千字,胸次全无一点尘。
——明·于谦《观书》
祖先造“字”时,画下这样一幅场景——上面是一座遮风挡雨的屋子(宀),下面是一个襁褓中的婴孩(子)。两部分合在一起,生动地描绘了在屋内生育、抚养新生儿的场景,“字”的本义,就是生育、养育。

《说文解字》释:“字,乳也。从子在宀下。”“乳”是生子、哺乳、抚育。但许慎他看见的不只是屋中育子,更是文明的孕育。
《说文解字·叙》中:“仓颉之初作书也,盖依类象形,故谓之文。文者,物象之本。其后形声相益,即谓之字。字者,言孳乳而寖多也。”仓颉造字时,“依类象形”谓之文,如草木初萌;“形声相益”谓之字,若枝叶蔓发。汉字不是冰冷的符号,而是代代滋生的生命体。用一个生殖哺育的画面,类比符号的自我繁殖:一个“女”字加“子”成“好”,两“木”并立成“林”……每个组合都是一次分娩,每笔延展都是血脉的延续。

“字”是创造,是从一个生命里长出另一个生命的勇气。今天我们仍在“字”里写字、传字、造字,每一笔落下,都是一次新的“生育”。