导语 

五月端午，家家门前挂艾草、悬菖蒲。你可知道，这习俗背后藏着一个惊心动魄的故事？

话说东汉年间，巴蜀青城山来了一个妖魔，自称“青城魔君”，专放瘟疫，残害百姓。乡亲们没办法，只好去请一个人——道教天师张道陵。

一、张天师

张道陵，道教的创始人。民间传说里，他是张良的后人，母亲梦见北斗七星入怀而生。他年纪轻轻就博通五经，却不愿做官，一心修道。

东汉末年，巴蜀瘟疫横行。张道陵在鹤鸣山上用符水为人治病，名声越传越远。百姓有什么灾祸，第一个想到的就是他。因为民间流传着他降妖伏魔的种种事迹——大战八方鬼帅、镇压巨蟒为害，传得神乎其神。所以，遇到解决不了的麻烦，大家就说：“去找张天师！”

二、恶月来了

这天，青城山下的村子里，几个后生聚在一起，个个愁眉苦脸。

“又有人倒下了，浑身发烫，满嘴胡话。”

“这都第几个了？肯定是那个魔君又放瘟了！”

“再这么下去，咱们村子就完了。”

一个叫阿牛的后生站起来：“我去鹤鸣山，请张天师！”

三、斗法

鹤鸣山上，张天师正盘腿打坐。他头戴缨冠，身穿八卦红袍，身边卧着一头锦毛猛虎，膝前横着一柄降魔宝剑。听到阿牛的一番讲述，张天师站起身，摸摸老虎的脑袋：“走，跟我去会会这个魔君。”老虎抖了抖鬃毛，发出一声低吼。

青城山上，张天师挥笔画符，符水化作金光射向山下村子，病人的高烧渐渐退了。

魔君藏在一片黑雾里，声音尖利刺耳：“张道陵，你少管闲事！”接着抬手一招，漫山遍野的毒虫像黑云一样涌来。

张天师的弟子王长、赵升连忙点燃艾草，浓烟滚滚，毒虫不敢靠近。

就这样，你来我往，斗了三天三夜，谁也没赢。

四、化草

第四天早上，张天师下山去看看村民的病。前脚刚走，魔君就现身了。一口黑雾喷出，毒死了锦毛虎，又破坏了降魔宝剑。魔君得意地大笑：“张道陵！你没了坐骑，没了宝剑，看你还怎么降我！”魔君得意大笑，说完化作一团黑烟，往山外逃去。

眼看妖魔就要逃走，张天师的目光忽然落在墙角——那里堆着几株陈年的艾草，旁边立着一丛碧绿的菖蒲。

他盯着那几株枯黄的艾草，陷入沉思。

弟子王长急了：“师父，妖孽要跑了！咱们快追啊！”

张天师没有动。他弯腰拾起墙角边的一株艾草，放在掌心端详，缓缓开口：

“这是艾草，生于山阳之地，采于端午之时，禀天地最盛的阳气而生，能‘辟恶，杀鬼精’。它的‘性’是阴邪的克星。”

王长似懂非懂问：“师父可是准备用艾草驱魔？”

张天师摇了摇头：

“艾草虽有纯阳之性，力量强大，平日里驱邪避瘟，用它足够了。可今日不同——那妖孽气焰嚣张，眼看需要的是更加霸道的降服之力。”

今日，我要给它“赋形”。“师傅，赋什么形？”弟子忙问。“赋我坐骑之形，赋猛虎之形。虎者，阳物，百兽之长也。艾草的‘性’是纯阳，老虎的‘形’也是纯阳。阳气为魂，虎形为魄；既有纯阳之性、又有猛虎之威，是一只比锦毛虎更强大的神兽！”

说时迟那时快，张天师伸手扯过一把艾草，手指掐诀，口中念道：

“艾草本凡草，端午化为宝。一点真阳火，化作猛虎啸！”

话音刚落，那把干枯的艾草猛然炸开一团金光！金光散去，一头威风凛凛的老虎站在面前。这虎浑身金黄，散发着艾草特有的清香，虎目如炬，一声长啸震得山谷嗡嗡响。

张天师又摘下一片菖蒲叶，迎风一晃：

“菖蒲本凡叶，化为斩妖剑。一刃正气在，邪祟不敢前！”

那菖蒲叶顿时化作一柄青光闪闪的宝剑，剑身修长，锋利无比。

张天师翻身骑上艾虎，手持蒲剑，目光如电：

“妖孽，哪里走！”

艾虎四蹄生风，张天师举起蒲剑，一剑劈死了恶魔。

五、传承

消息传回村子，百姓们敲锣打鼓来感谢张天师。

自那以后，每年五月初五，家家户户把艾草扎成老虎的样子挂在门上，于是“悬艾虎”便是最好的镇宅符。

百姓们编了一首歌谣，一代代传唱：

“五月五日午，天师骑艾虎，蒲剑斩百邪，鬼魅入虎口！”

所以你看，端午挂艾草，不只是一个习俗。它是“性与形”的智慧：把无形的力量，变成有形的依靠；把被动的防御，变成主动的守护。

那一缕艾香，不只是草的味道。它是中国人对“正气”的信仰——阳气在身，邪气不侵；魂魄合一，万邪辟易。这，就是天师骑艾虎的真正含义。